Utorkovým zápasom Real Madrid - Chelsea Londýn sa rozbehne semifinálová fáza futbalovej Ligy majstrov 2020/2021. Tieň na ňu vrhol momentálne "zavrhnutý" projekt Európskej Superligy (ESL), kvôli ktorému krátko hrozilo, že jej zakladajúce trio Real, Chelsea a Manchester City by z boja o finále LM administratívnym postihom vypadlo. Európska futbalová únia (UEFA) však k takémuto drakonickému trestu neprikročila a v stredu sa bude hrať aj druhé semifinále Paríž St. Germain - Manchester City.

Rekordný 13-násobný európsky šampión Real sa nenaladil na súboj s Chelsea ideálne. V generálke v La Lige len remizoval doma s Betisom Sevilla 0:0. Do hry sa na konci súboja po dlhej absencii dostal belgický útočník Eden Hazard, ani on ale výsledok nezmenil. "Stratili sme dva body, neboli sme dosť ostrí, najmä v ofenzíve. To sa však môže stať. Dôležité bude, aby to tak nebolo v utorok proti Chelsea," citovala trénera "bieleho baletu" Zinedina Zidana agentúra AFP. V najdôležitejšej časti sezóny má Real dosť absentujúcich hráčov pre zranenia. Týka sa to opôr ako Toni Kroos, Sergio Ramos, Ferland Mendy, Fede Valverde či Lucas Vazquez. Najnovšou dobrou správou z tábora Madridu je, že Kroos aj Mendy by mohli byť proti Chelsea k dispozícii. Je otázne, či francúzsky kouč pošle do hry v prvom semifinále aj Hazarda, ktorý by tak nastúpil proti bývalému klubu. "Myslím, si že Eden v tých 15 minútach, ktoré dostal, hral dobre. Hral s energiou a živo. Najdôležitejšie je, že ho už netrápi žiadne zdravotné obmedzenie. Môže sa stať rozdielovým hráčom, to určite. Ešte ho budeme potrebovať. Sme Real Madrid a vždy sa vieme zomknúť. Chceme vyhrávať trofeje. Ešte v tejto sezóne žiadnu nemáme, ale sme v hre v LM aj La Lige," vyjadril sa Zidane.

Víťaz LM z roku 2012 Chelsea Londýn v tejto sezóne môže vyhrať stále dve trofeje. V hre je aj vo finále FA Cupu, kde sa v polovici mája stretne s Leicestrom City. V tabuľke Premier League je na štvrtom mieste, poslednom zaručujúcom LM aj v nasledujúcej sezóne. Cez víkend ho potvrdila v priamom súboji s West Hamom United, ktorý zdolala na jeho pôde 1:0. Rozhodol o tom svojím prvým gólom od februára Nemec Timo Werner. "Je pre mňa dôležité, že som sa opäť zapísal do listiny strelcov. Dosiahli sme dôležité víťazstvo na ceste do prvej štvorky," povedal Werner. Jeho krajan a kouč "The Blues" Thomas Tuchel označil víťazstvo za veľmi dôležité pred duelom s Realom. "Je to špeciálne víťazstvo, ktorým sme si zdvihli sebavedomie. A to je dôležité, pretože Real je najväčší klub v Európe uplynulých 10 rokov. Ak tam prídeme so sebadôverou, môžeme v takýchto ťažkých zápasoch hrať s dobrým pocitom," citovala Tuchela britská BBC.

Oba tímy sa stretnú vo vzájomnej konfrontácii prvýkrát od roku 1998, keď Chelsea uspela v európskom Superpohári v Monaku 1:0 po góle Gustava Poyeta. Ich vzájomná bilancia už zahŕňa len dva súboje, a to opakované finále Pohára víťazov pohárov v roku 1971. V Aténach sa 19. mája 1971 prvý zápas skončil 1:1 a o dva dni v opakovanom zvíťazila Chelsea 2:1. Real je v prvom semifinále LM od roku 2018, celkovo rekordný 14-krát, čo je o dva viac ako Bayern Mníchov a FC Barcelona. Chelsea ho naposledy hrala v roku 2014. Madrid na ceste do semifinále vyradil aj Liverpool, Londýnčania eliminovali i Atletico Madrid. Aktuálna forma rečou čísiel vraví, že Real neprehral predchádzajúcich 17 zápasov vo všetkých súťažiach a v uplynulých štyroch neinkasoval. Tuchel po príchode na lavičku Chelsea po Frankovi Lampardovi viedol tím v desiatich zápasoch vonku, ani raz neprehral.

Zápas povedie ako hlavný rozhodca Danny Makkelie z Holandska. odveta je na programe na Stamford Bridge 5. mája.

1. zápas semifinále LM 2020/2021, utorok 27. apríla, 21.00 SELČ:
Real Madrid - Chelsea Londýn /rozhoduje: Danny Makkelie (Hol.)/

predpokladané zostavy:
Real Madrid: Courtois - Nacho, Varane, Militao, Mendy - Kroos, Casemiro, Modrič - Asensio, Benzema, Vinícius Júnior
Chelsea: Mendy - Azpilicueta, Thiago Silva, Rüdiger - James, Jorginho, Kante, Chilwell - Mount, Havertz, Werner