Česi si prípadným sobotňajším domácim víťazstvom nad Lotyšskom výrazne pootvoria dvere na kontinentálny šampionát vo Francúzsku, tréner Pavel Vrba však varuje pred podcenením pobaltského súpera.

"Lotyšsko má dôslednú obranu a jednoduchý prechod do útoku. Disponuje urastenými hráčmi, má nebezpečné štandardné situácie. Áno, chceme tri body, ale nebude to nič jednoduché," zdôraznil Vrba pre server idnes.cz. "Lotyši hrajú podobne ako všetky tímy na ich úrovni, spoliehajú sa na rýchle brejky. Bude záležať najmä od nášho výkonu. Sme veľkými favoritmi a chceme vyhrať," nechal sa počuť brankár Petr Čech, ktorý by v sobotu nemal chýbať v základnej jedenástke. V prípravnom zápase proti Slovákom v Žiline, ktorý je na programe 31. marca, však Vrba počíta s Tomášom Vaclíkom.

Angličania chcú vo Wembley proti Litve nadviazať na skvelý jesenný štart do kvalifikácie. Tréner Albiónu Roy Hodgson nebude môcť počítať s obrancom Dannym Roseom, ktorý utrpel zranenie bedrového kĺbu a podkolennej šľachy. "Už nepokračuje v príprave na zápasy s Litvou a Talianskom a vrátil sa do svojho klubu Tottenham Hotspur," uvádza sa v stanovisku anglickej Futbalovej asociácie (FA). K dispozícii nebude ani zranený brankár Southamptonu Fraser Forster.

Šlágrom bude nedeľňajší duel H-skupiny v Sofii medzi domácim Bulharskom a Talianskom. "Squadra azzurra" je s desiatimi bodmi na druhom mieste tabuľky o skóre za Chorvátskom. Brankár Gianluigi Buffon si zatiaľ pochvaľuje prácu Antonia Conteho, ktorý po vlaňajšom svetovom šampionáte v Brazílii vystriedal pri kormidle Cesareho Prandelliho a s tímom ešte neokúsil trpkosť prehry. "Antonio vtlačil mužstvu od začiatku svoju pečať, pokiaľ ide o taktiku i prístup k tréningom a zápasom. Má veľkú zásluhu na renesancii talianskej reprezentácie," zdôraznil Buffon pre uefa.com. Conte však nemôže počítať so službami tvorcu hry Andrea Pirla, ktorý sa zranil.

Úradujúci majstri sveta z Nemecka zatiaľ v kvalifikácii zaostávajú za očakávaniami a v tabuľke D-skupiny sú druhí o tri body za Poľskom a iba o skóre pred Škótskom i Írskom. Tréner Joachim Löw si uvedomuje, že v nedeľu na pôde Gruzínska musia bodovať naplno. V generálke iba remizovali s Austráliou 2:2. Kouč nechal odpočívať Bastiana Schweinsteigera, Manuela Neuera, Matsa Hummelsa i Jeroma Boatenga. "Zápas s Austrálčanmi bol pre nás dobrým testom. Som presvedčený o tom, že k duelu v Gruzínsku pristúpime oveľa zodpovednejšie a budeme od prvej do poslednej minúty koncentrovaní. Musíme sa vyvarovať chýb v obrane."

Rakúšania si chcú víťazstvom v Lichtenštajnsku upevniť prvé miesto v tabuľke G-skupiny. Prezident Rakúskeho futbalového zväzu Leo Windtner považuje zápas vo Vaduze za jeden z kľúčových. "Bude to mimoriadne dôležitý a náročný duel. Vo futbale už niet trpaslíkov, domáci nám nič nedarujú, no verím, že sa prejavia naše kvality," povedal pre agentúru APA. Rakúsko má v tabuľke štvorbodový náskok pred Švédskom, ktoré sa predstaví na pôde posledného Moldavska.